11월 25일 열릴 제269회 정례회를 앞두고 영광군의회 의원들이 열심히 공부하는 모습을 보인다고 한다. 물론 8명의 군의원 중 3명이 초선의원이라는 사실을 고려하더라도 지난 의회와는 상당히 달라진 모양임에는 분명하지 않은가...

자방자치제에서 지방의회와 지자체는 핵심적인 기구이자 기관이다. 특히 중앙 집중적인 권력 구조에 익숙한 우리 현실에서 지금까지 지방자치제는 부수적인 형식과 절차라는 꼬리표를 달고 있었으니 말이다.

중앙정부가 지방에 권한과 임무를 이양하는 데 인색했던 이유도 지방 권력의 무능과 무지를 많이 치부하곤 했었으니...

중앙정부가 주도하는 예상배정에만 온갖 관심을 쏟지만 정작 자신들의 살림살이를 개선하는데 적극적이지도 않은 황당한 행태에 대한 비판이 끊이지 않았던 것도 사실이란 말...

그동안 끊임 없이 제기된 영광군의 막개발 논란을 비롯해 지자체의 무분별한 예산 낭비 등 또한 질타를 받은 적도 있었다니....

이런 잘못된 현실을 혁파하려면 가장 먼저 지방자치제를 이끄는 사람들의 의식부터 혁신이 전제되어야 하지 않을까?

지방선거에서 당선된 인물들이 기존 관행이나 제도에 안주하는 모습이 아니라 변화를 시도하면서 조금이라도 나아지려는 의지를 보여주어야 한다는 점... 이런 변화의 모양새는 어쩌면 공부하는 태도에서 가장 먼저 찾을 수도 있고, 이 노력은 시간이 길게 걸리더라도 현실의 변화로밖에 이어질 수 없을테니 말이다. 바로 이런 맥락에서 영광군의원들의 ‘열공모드’는 관심을 받고 기대를 모을 수 밖에 없다...

의정 활동이 시작될 당시에 보이는 패기와 열정을 지속하기란 참 힘들겠지...

그러함에도 영광군의회가 공부하는 의원이라는 상을 지켜나갈 수 있도록 분위기를 만들 필요는 있을 듯 보인다.

민선 8기의 지방의회는 정말 새로운 의회주의라는 지평과 문화를 만들길...

‘풀뿌리 민주주의’로 사회개혁을 한다는 거창한 말이 단순한 구호가 아니라 진심을 담은 말이 되도록 노력하는 자세로 거듭나길...