영광군이 청년들의 목소리를 정책과 예산으로 실현하기 위한 청년전용예산제를 본격화하고 있다. 영광군(군수 장세일)은 지난 9월 11일 청년부군수와 함께 2025년 청년전용예산제 정책 제안사업을 검토하고, 이를 바탕으로 2026년도 본예산 편성 방안을 논의했다고 밝혔다.

청년전용예산제는 청년이 직접 제안한 정책을 행정이 검토하고 예산에 반영해 실질적 정책으로 구체화하는 참여형 예산제도다. 영광군은 해당 제도를 2023년부터 운영 중이며, 2026년까지 총 10억 원 규모의 예산을 편성할 계획이다. 현재까지 2023년부터 2025년까지 3년간 총 11건, 약 6억 3,400만 원의 청년 정책이 반영돼 실행되고 있다.

청년 창업 지원, 취업 활동 장려, 문화와 복지 향상을 위한 다양한 맞춤형 사업이 이미 진행 중이며, 올해도 새로운 제안이 접수됐다. 지난 7월 21일부터 8월 22일까지 33일간 진행된 공모를 통해 총 13건의 청년 정책 제안이 제출됐다. 군수와 청년부군수는 이들 제안의 실현 가능성과 정책 효과를 면밀히 검토했고, 일부는 2026년도 예산에 반영될 예정이다.

이번 제안을 통해 눈에 띄는 정책으로는 '청년의 날 행사 확대', '청년 네트워크 활성화', '미취업 청년 대상 운전면허 취득 비용 지원', '청년 강연 프로그램 운영' 등이 꼽힌다. 청년들의 현실적인 수요를 기반으로 실현 가능한 정책들이 제안됐다는 점에서 긍정적인 평가가 이어지고 있다.

장세일 군수는 "청년이 직접 제안하고 논의한 정책을 예산에 반영하는 것은 지방정부의 책무이자 지역 미래를 위한 투자"라며 "앞으로도 청년의 목소리에 귀 기울이며, 정책 결정 과정에서의 참여 기회를 더욱 확대하겠다"고 밝혔다.

청년부군수 조아라는 "청년전용예산제는 단순한 아이디어 공모가 아니라, 정책 결정 구조에 청년을 제도적으로 참여시키는 중요한 수단"이라며 "청년의 삶에 실질적인 도움이 되는 정책이 성과로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

영광군은 이번 정책 제안 검토를 계기로 청년 친화적 정책 기반을 강화해 나가며, 청년이 살고 싶은 도시, 청년이 머무는 도시로의 전환을 목표로 행정적 노력을 지속할 방침이다.