영광군에 위치한 한빛원자력발전소 5호기가 약 5개월간의 계획예방정비를 마치고 다시 발전을 시작했다. 한국수력원자력 한빛원자력본부는 이번 정비를 통해 설비 전반의 안전성을 대폭 강화했다고 밝혔다.

한빛원자력본부(본부장 김성면)는 9월 10일 오후 10시 38분, 한빛5호기(가압경수로형, 1000MW급)가 제15차 계획예방정비를 마치고 발전을 재개했으며, 오는 9월 13일 토요일까지 전출력에 도달할 예정이라고 발표했다.

한빛5호기는 지난 4월 7일부터 가동을 중단하고 예방정비에 들어갔다. 이번 정비에서는 원전연료 교체, 원자로 상부헤드 교체, 냉각해수계통 회전여과망 앵커 교체 등 핵심 설비 점검과 교체가 진행됐다. 특히 노후 부품 교체를 통해 설비의 안정성과 내구성을 확보했다는 평가다.

한빛본부는 정비 과정 중이던 7월 5일, 원자로 헤드 교체 도중 누설이 발생한 사실을 확인하고 철저한 원인 분석과 함께 보수작업 및 재검사를 실시했다. 이후 해당 부위의 건전성이 확보됐다는 판정을 받고 원자력안전위원회의 승인을 거쳐 발전을 재개하게 됐다.

김성면 본부장은 “이번 계획예방정비는 단순한 설비 점검을 넘어 안전운영을 위한 핵심 설비의 전면 교체와 검증에 초점을 맞췄다”며 “앞으로도 원전 안전을 최우선으로 삼아 발전소 운영에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

한빛원자력본부는 또한 “발전소 운영 중 특이사항이 발생할 경우, 지역 주민과 관계기관에 투명하고 신속하게 공개하겠다”며 안전 운영에 대한 강한 의지를 재차 강조했다.

한빛5호기는 2002년 5월 상업운전을 시작한 1000MW급 가압경수로형 원전으로, 정기 예방정비를 통해 안전성을 주기적으로 점검하고 있다. 이번 정비는 발전소의 신뢰성과 효율성을 높이는 동시에, 안전에 대한 지역사회의 우려를 불식시키기 위한 조치로도 해석된다.

한편, 최근 국내 원자력발전소는 노후 설비 교체와 안전성 강화에 집중하며 국제 원전 안전 기준에 부합하는 운영체계 구축에 힘쓰고 있다. 한빛본부 역시 이러한 흐름에 발맞춰 설비 안전성과 투명한 정보공개를 중심으로 한 책임경영을 강화하고 있다.