정부가 의과대학 정원을 늘리는 방안을 검토하면서 전남지역에 의과대학을 신설해야 한다는 요구가 잇따르고 있다.

정부는 모든 가능성을 열어두고 논의하겠다는 입장이라 실제 지역 의대가 설립될지 주목되고 있다.

특히 의대 정원이 0명인 전남의 경우 열악한 의료현실로 불편함을 겪고 있는 영광군민을 위해 ‘전남도 국립 의과대학 신설’을 촉구하고 있다.

전라남도시군의회의장협의회(회장 강필구)는 지난 18일 전라남도의회 ‘전라남도 의과대학 유치 대책위원회’와 함께 국회에서 기자회견을 열고 용산 전쟁기념관에서 대규모 집회를 통해 ‘전라남도 국립 의과대학 신설’을 촉구했다. 여기에 영광군의회 장영진, 정선우 의원 등이 함께 참여해 영광군민의 염원을 전달했다. 

이날 국회 기자회견은 강필구 영광군의회 의장, 문차복 목포시의회 의장, 정병회 순천시의회 의장, 서동욱 전라남도의회 의장, 신정훈·김원이·소병철 국회의원 등이 관계자 500여 명이 참석하여, ‘정부는 전라남도민의 생명을 위협하는 현 상황을 직시하고 전라남도 국립 의과대학 신설을 조속히 확정할 것’을 호소했다.

집회에는 정부가 조만간 의대 신설이 빠진 의대 정원 확대 계획을 발표할 것으로 알려져 200만 전라남도민의 염원을 대변하고자 전라남도의회와 전라남도시군의회의장협의회, 지역구 국회의원 등 시군의원, 직능단체 관계자 등이 대규모 참석한 것으로 전해졌다.

강필구 회장은 “전남도민은 지난 30년 동안 헌법에 보장된 최소한의 의료기본권 보장을 위해 국립 의과대학 신설을 간절히 요구해 왔다”며, 윤석열 대통령에게 국립의대 신설을 조속히 결정해 줄 것을 호소했다.

영광군의회 전원은 작년 10월, 제267회 정례회에서 “우리 사회가 초고령화로 진입함에 따라 의료 서비스의 수요가 증가 추세에 있기에 의료 인프라 구축이 절실해 전남도내 의과대학 설립이 필요하다”라는 내용의 건의문을 체택하기도 했다. 

또한 전남의 지역 국회의원 모두가 공동으로 윤 대통령에 전남 내 의대 신설과 상금종합 대학병원 설립을 요구하기도 했다.

한편 전남의 응급 의료 분야 취약 지역은 영광을 포함 17곳으로 전국 최다이며 중증 응급환자 유출률 48.9%, 중증외상 환자 전원율 49.7%로 전국 평균의 2배를 웃돌고, 전남도 내 유인 도서 271개 중 의사가 없는 도서가 59%에 달하고 있다.

이러한 현실에 장학금을 주고 지역에서 의대를 졸업한 이후 해당 지역에서 의무 복무하게 하는 ‘지역의사제’도 거론되면서 지역 간 의대 정원의 형평성을 맞춰야 한다는 지적도 나온다.