공자를 비롯한 성현을 추모하고 덕을 기리기 위한 ‘2018년 춘기 석전대제’가 지난 26일 영광향교 대성전에서 봉행되었다.

국가무형문화재 제85호로 지정된 석전대제는 유교 발상지인 중국에서도 이미 원형을 상실해 세계적으로 유일하게 국내에서 그 원형을 보존하고 있는 것으로 해마다 음력 2월과 8월의 상정일(上丁日)에 두 차례 봉행된다.

석전이라는 이름은 ‘채(菜)를 놓고(釋) 폐(幣)를 올린다(奠)’에서 유래하며 처음에는 간략하게 채소만 놓았으나 점차 고기․과일 등 풍성한 제물을 마련하고 제사를 지내게 되었다.

특히, 이날 석전대제에는 잊혀져가는 전통문화의 맥을 잇기 위해 영광지역 학생들이 제사에 참여해 의미를 더했다.

영광향교 관계자는 “석전제는 점점 사라져 가는 충효정신의 맥을 이어왔을 뿐만 아니라 도덕적 규범을 통한 사회질서를 회복에 기여해 왔다.”며 “이번 석전대제를 통해 잊혀져가는 우리 고유의 전통문화를 계승시켜 나가는 계기가 되기를 바란다.”고 말했다.